"찐부자는 검소하다"는 허상을 벗겨보자

들어가며

"진짜 부자들의 공통점", "찐부자들은 이렇게 산다"는 식의 콘텐츠를 본 적 있을 것이다. 대부분 "진짜 부자는 검소하고 소탈하다"는 결론으로 귀결된다. 하지만 과연 이것이 사실일까? 이 글에서는 통계, 심리학, 철학적 관점에서 '찐부자썰'의 허구성을 파헤쳐보겠다.

먼저 숫자부터 확인해보자. 2024년 KB금융지주 보고서에 따르면:

프로야구 선수가 588명인 것과 비교해보면, 초고자산가만 해도 17배나 많다. 프로야구 선수 588명도 모두 다른 배경, 성격, 플레이 스타일을 가진 개별적 존재 아닌가? 그런데 17배나 많은 초고자산가들이 모두 똑같은 특성을 가질 리 있을까?

직업상 부자들을 만나는 사람도 연간 20명 정도가 고작이다. 이는 전체 초고자산가의 0.2%에 불과한 표본이다. 이런 미미한 경험으로 1만 명 전체의 특성을 단정하는 것이 과연 합리적일까?

'찐부자썰'의 문제는 단순한 일반화를 넘어선다. 에드워드 사이드가 1978년 『오리엔탈리즘』에서 비판한 구조와 놀랍도록 유사하다.

오리엔탈리즘이란 서양이 동양을 "신비롭고 열등한 타자"로 규정한 왜곡된 시선을 말한다. 서양은 자신을 이성적이고 진보적으로, 동양은 감성적이고 후진적으로 이분법 구분했다. 이는 복잡한 현실을 단순한 스테레오타입으로 뭉개는 인식의 폭력이었다.

"동양인은 다 이래"와 "부자는 다 이래"는 똑같은 타자화 논리다. 부자를 하나의 동질적 집단으로 보고 신비화하는 것 자체가 현대판 오리엔탈리즘인 셈이다.

니체가 말한 르상티망(ressentiment)도 작동한다. 이는 약자가 강자에게 느끼는 질투와 열등감을 가치 전도로 해소하는 심리 기제다.

"부자는 사치스럽고 속물적일 것"이라는 통념을 뒤집어 "진짜 부자는 오히려 검소하다"고 미화함으로써, 상대적 열등감을 심리적으로 보상받는다. 직접 부자가 되기는 힘드니까 부자의 가치를 뒤집어서 자기위안을 얻는 것이다.

결국 "진짜 부자는 검소해"라는 말에는 질투를 찬양으로 포장하는 정교한 자기기만이 숨어있다.

구체적 사례를 보자.

퍼프대디(션 "디디" 콤스): 1조 3천억 원 자산가로 파티, 사치, 프라이빗젯을 즐기는 전형적인 사치형 부자다. 최근 각종 스캔들에 연루되기도 했다.

워런 버핏: 130조 원이 넘는 자산가지만 1958년에 산 집에서 아직도 거주하는 극단적 검소형이다.

마크 저커버그: 130조 원 자산가인데도 티셔츠+청바지 차림으로 코스트코에서 쇼핑한다.

같은 초고자산가라도 라이프스타일이 정반대로 극명하게 갈린다. "찐부자는 검소해"? 웃기는 소리다. 그냥 개인 성향과 가치관의 차이일 뿐이다.

인간은 왜 타자화와 신비화를 할까? 심리학적으로 몇 가지 이유가 있다:

"찐부자들의 공통점"을 찾으려는 콘텐츠 자체가 이런 심리적 함정에 빠진 결과다.

"그럼 찐부자는 어떤가요?"라고 묻는 순간, 당신은 여전히 타자화의 늪에 빠져있는 것이다. 부자를 "연구 대상"으로 보는 시선 자체가 오리엔탈리즘이다.

찐부자도 그냥 사람이다. 각자 다른 성격, 취향, 가치관을 가진 개별적 존재들이다. 계속 "부자 특성"을 찾으려 하면 평생 타자화 늪에서 헤어나올 수 없다.

질문을 바꿔야 한다. "부자는 어떤가?"가 아니라 "나는 어떤가?"로.

타자 관찰은 자아 도피일 뿐이다. 남을 카테고리로 보는 순간, 너도 카테고리가 된다. 개별성은 상호적이다.

"찐부자는 검소하다"는 허상에 속지 말자. 그들도 우리처럼 각자의 이야기를 가진 개별적 인간일 뿐이다.

"공통점 찾기는 개별성 지우기다"